État des lieux des progrès de l’Union européenne vers la neutralité climat
Évaluer l’état d’avancement des travaux pour éclairer les prochaines étapes de l’élaboration des politiques publiques européennes
L’Union européenne (UE) s’est engagée sur la voie de la neutralité climat d’ici à 2050. Ce projet multigénérationnel offre de nombreuses opportunités sociétales, économiques et environnementales. En même temps, il est d’une ampleur sans précédent et implique des changements considérables dans les systèmes actuels, qui doivent être anticipés et pris en compte pour que la transition soit équitable et acceptable pour tous. Un contrôle régulier des progrès accomplis est essentiel pour comprendre où en est l’UE dans son parcours. Il permet d’identifier les défis et les opportunités et de prendre des mesures politiques ciblées pour orienter les investissements, l’offre, la consommation et le développement sociétal. Il n’existe toujours pas de suivi officiel, complet et régulier des progrès à l’échelle de l’UE pour y parvenir.
Ce deuxième bilan d’étape d’ECNO vise à combler le manque d’informations actuel. Il fournit une vue d’ensemble de l’état d’avancement de l’UE vers la neutralité climatique et identifie les principaux domaines d’action pour le prochain cycle politique.
L’état d’avancement : des progrès notables mais encore trop lents
L’UE a continué à progresser sur la voie de la neutralité climat en ce qui concerne de nombreux éléments constitutifs d’une société climatiquement neutre. Même si les 13 éléments restent classés dans la même catégorie de progrès que dans l’évaluation de 2023, ce qui nécessite encore une accélération de la transition, un examen plus approfondi révèle des progrès importants et prometteurs dans les indicateurs individuels et dans les politiques nouvelles et révisées. Dans l’évaluation de cette année, 75 indicateurs évoluent dans la bonne direction et de nombreux changements à petite échelle se produisent sous la surface. Dix indicateurs ont vu leur classification s’améliorer, tandis que trois ont ralenti leur progression, passant à une classification inférieure :
Les émissions industrielles de gaz à effet de serre (GES) ont diminué plus rapidement, ce qui a également été observé dans l’agriculture. Toutefois, le rythme des réductions de GES s’est ralenti dans le secteur de la production d’électricité. Le déploiement des énergies renouvelables et des vecteurs énergétiques propres s’est accéléré. L’intensité énergétique de l’industrie s’est également améliorée, tout comme les fonds publics alloués à la recherche et au développement dans les domaines de l’environnement et de l’énergie.
La transition vers la neutralité climat a généré davantage d’emplois dans les chaînes d’approvisionnement en énergies renouvelables et dans les biens et services environnementaux. La pauvreté régionale dans les régions charbonnières et d’industrie lourde a diminué, grâce à une amélioration générale de l’emploi dans ces régions.
Toutefois, les progrès en matière de réduction de la privation matérielle se sont ralentis en raison de la flambée des prix des énergies fossiles. L’aide publique aux ménages s’est accrue, mais elle s’est concentrée de manière disproportionnée sur l’aide à court terme plutôt que sur la résilience à long terme. Les subventions aux combustibles fossiles ont triplé entre 2021 et 2022, dépassant la croissance des aides à l’efficacité énergétique, dont la part a donc diminué.
Enfin, l’aide publique au développement (APD) de l’UE allouée à l’action climatique a augmenté en 2021. Il s’agit d’une amélioration, mais la proportion de l’APD allouée à l’action climatique reste bien trop faible.
Rapport uniquement disponible en anglais
Actions for 2024-2029 EU policy
1: Advance effective implementation of the existing policies
The broad set of EU policies adopted in the past four years now requires national implementation, thus it is identified as an action area in each building block. EU-level support to Member States, along with further specification of the legal requirements and stricter follow-up to ensure adherence would facilitate national implementation.
2: Get the finance right for the transition
A strong policy push is needed to redirect financial flows towards transition financing, including progressively phasing out fossil fuel subsidies, and to close the investment gap. Progress could be made by developing a new EU financing plan integrating existing regulations and funds to facilitate coordination and support for Member States.
3: Ensure a socially just and people-centred transition
Citizens show strong support for climate action. To maintain citizens’ resolve, further progress is needed to ensure that they feel engaged in the process and that no one is left behind. A citizen-centric approach to decisions over the coming years could strengthen this dimension.
4: Accelerate the industrial transition as part of an EU competitiveness deal
Providing additional EU-level funding and leveraging existing spending may accelerate progress of the industrial transition. In addition, national energy and climate plans (NECPs) should consider the three enablers – circularity, energy efficiency, and zero carbon energy carriers.
5: Encourage efficiency, modal shift,and electrification in buildings and mobility
For buildings, the achievement of wide-spread deep renovation could be helped through compliance support and an enforcement system. In mobility, progress could be made by targeting corporate fleets, expanding cross-border public transport, and supporting Member States in their incentive schemes and infrastructure development.
6: Ensure a predictable and just transition in agriculture
Advancing progress in agrifood can build on a shift of public funding to encourage low-emission, socially just and resilient agriculture. Standardised criteria for food procurement and labelling would support healthier, plant-based diets. Action should be taken to reduce food waste.
7: Invest in (natural) carbon dioxide removals urgently
There is an urgent need to further expand sustainable forest practices and promote restoration, reforestation, and sustainable management – including a shift towards more near-natural forests. Deployment of technical CDR requires demonstrating its sustainability.
8: Enhance global climate action through climate finance and diplomacy
Global climate action could be advanced by the EU through effective partnerships and a foreign and trade policy centred around the global transition. International climate finance should correspond to the fair share and alignment of all public funds with the goals of the Paris Agreement.
9: Improve data for smarter policy-making
Action should be taken to close data gaps. These can include new or better reporting obligations and adjusted data collection routines that also improve the efficiency of processes and spending.
10: Establish an official EU-wide transition monitoring
The need for an official EU progress monitoring system persists. Integrating smartly with existing planning, monitoring, and reporting activities, such a system would allow for greater comparability, facilitate evaluations, and increase transparency. It could reduce overall effort and administrative burden for Member States and EU institutions alike.
The European Climate Neutrality Observatory is an independent, consortium-based entity, initiated and supported by the European Climate Foundation.
